Nome
Popular: Azaléia
Nome
Científico: Rhododendron
Origem:
Ásia
Ambiente:
Durante a época de
crescimento, as azaléias precisam de proteção (sombra)
durante as horas
mais
quentes do dia (das
10:00 às 16:00).
Suportam bem o vento, apenas sendo necessário regá-las com
mais
freqüência. Uma elevada umidade do ar é bastante conveniente. Pode
ser um belo bonsai de interior,
desde
que não fique em locais muito escuros e fechados.
Características:
É um arbusto denso,
podendo chegar até 1,50m
de altura, com
folhagem perene e semiperene,
verde-escura.
As flores são relativamente grandes e possuem diversas colorações.
Cresce de forma
lenta
e regular. Devido a inumerável quantidade de variedades e espécies
híbridas, torna-se difícil a correta
denominação
das distintas espécies. Para bonsai, devemos evitar variedades com
flores muito grandes, as
quais
são mais sensíveis que as variedades com flores simples e pequenas
que ficam mais proporcionais, mas
isso
não é uma regra, apenas um conselho.
Adubação:
Adubo orgânico pouco
concentrado na primavera e no outono. Não adube durante a floração.
As
azaléias gostam muito de adubos ricos em fósforo. Ex.: NPK
4-12-4. Um adubo
riquíssimo em fósforo é
a
farinha de osso.
Rega:
As raízes secam
rápido, e isso é fatal para a planta. Regue com freqüência
durante todo o ano,
menos
durante geadas e nunca deixe o solo encharcado.
Poda:
Os brotos devem ser
podados durante toda época de crescimento até o final do verão,
quando
começam
a aparecer os botões florais. As azaléias têm uma impressionante
capacidade de regeneração.
Procure
sempre fazer uma poda nos galhos muito densos, melhorando assim a
aeração da planta, e também
permitindo
que o sol atinja as partes internas da mesma. A azaléia é uma das
poucas plantas que tem o
crescimento
mais vigoroso nos galhos inferiores, devendo então podados mais
freqüentemente.
Solo:
As azaléias são
plantas de solo ácido, exigentes em ferro. O solo deve conter
bastante matéria
orgânica
(pó de xaxim, casca
de pinheiro ralada, matéria orgânica curtida etc.)
É bom lembrar que
toda
a matéria orgânica deve ser curtida por no mínimo 6 meses, pois os
gases tóxicos que se formam nos 6
primeiros
meses são prejudiciais à planta. Após curtida deve ser secada ao
sol por alguns dias. Para compor
o
substrato, pode-se utilizar a seguinte combinação: 30%
de terra boa + 40%
de matéria orgânica +
30%
de areia grossa ou pedrisco (para
facilitar a drenagem).
Limpeza:
Elimine o excesso de
botões florais e depois da floração, remova as flores murchas, bem
como
todos
os brotos do tronco. Mantenha sempre o solo limpo.
Transplante:
A cada dois anos e,
no caso de exemplares mais jovens, todos os anos (sempre
depois da
floração).
Corte 1/3 das
raízes. Depois do transplante, espere no mínimo 3
semanas para podar.
Aramação:
Da primavera até o
outono, sem restrições.
Dicas:
Os
galhos da azaléa se rompem com facilidade, então, para endurecê-los
antes da aramação, é
aconselhável
não regá-la um dia antes.
Evite
molhar as flores para que permaneçam belas.
As
azaléas não costumam ser cultivadas em vasos rasos.
Uma
vez a cada 6 meses é bom enterrar um pedaço bem pequeno de palha de
aço, em algum canto
do
vaso. Ao se decompor irá liberar o ferro, elemento primordial para a
azaléia.